Niché dans la zone commerciale de Crissier (VD), le petit local de l’association Swiss Artists Production est bondé cet après-midi-là. Tandis que Antony Trice, Tricia Cordero et Vincent Castelain (lire encadrés), trois des quatre artistes du jeune label, s’éclipsent dans le studio d’enregistrement, les autres membres s’entassent dans les canapés du bureau pour raconter la naissance de leur aventure. «On est dans le domaine depuis plus de 20 ans, mais, il y a deux ans, on a voulu créer un label associatif à but non lucratif pour accompagner des chanteurs romands», commence Bob Arnedo, président de la structure. À ses côtés, Michel Galone, cofondateur et producteur, abonde: «On ne voulait pas faire quelque chose de commercial. La musique, pour nous, c’est ce qui compte le plus. C’est un label pour les artistes, par les artistes.» Une philosophie qui a d’ailleurs convaincu Giuseppe Papasidero, surnommé «Joe Paps», de rejoindre l’aventure. «Dans ce milieu, il y a beaucoup de requins. Donc une association, cela permet d’avancer dans le bon sens avec des gens qui sont passionnés et justes», souligne-t-il. Et lui qui a travaillé comme producteur aux États-Unis et en France l’assure, vivre de la musique est très compliqué en Suisse romande. «Ici, on ne nous prend pas au sérieux, ce n’est pas considéré comme un métier à part entière.»
Michel va dans le même sens: «En Suisse allemande il y a un gros soutien, mais ici c’est très compliqué. Mis à part quelqu’un comme Bastian Baker, neuf artistes sur dix doivent donner des cours à côté pour tourner. Mais, si tu veux réussir, tu ne peux pas te permettre d’avoir un petit boulot à côté.» Le but de leur label est donc de permettre à de jeunes artistes romands de devenir professionnels. Et, pour cela, rien n’est laissé au hasard. «On a réuni toutes les branches nécessaires au sein de l’association. On les aide bien sûr à peaufiner leurs compositions et à les enregistrer. Mais cela va plus loin, on s’occupe aussi de leur promo, de leurs concerts, de leurs réseaux sociaux et de leur style», reprend Bob. Assise à côté de lui, Cynthia Di Majo est justement chargée de relooker les chanteurs. «L’objectif, c’est de les sublimer, car une grande partie du succès d’un artiste, c’est son image. Il faut qu’ils arrivent à se créer un univers pour faire passer leur message avant même d’ouvrir la bouche», détaille la spécialiste.
Et si la vingtaine de membres que compte l’association acceptent de travailler de manière bénévole pour le moment, Michel espère voir cette situation changer rapidement. «À l’horizon 2021, il faudrait qu’on puisse rémunérer les artistes et les autres personnes. L’une de nos pistes, c’est de trouver des mécènes, comme des entreprises, qui veulent soutenir des artistes romands.» Car le problème rencontré par l’industrie musicale, c’est que la vente de chansons ne rapporte pratiquement plus rien. «Depuis deux ans, les sites de streaming, comme Spotify, ont dépassé tout le reste. C’est une catastrophe parce qu’un chanteur ne reçoit que 0,003 centime par écoute», assure-t-il. Malgré tout, ces plateformes peuvent participer à faire connaître les artistes du label. «On veut travailler sur leur notoriété pour les aider à trouver leur public, celui qui aura envie de venir les voir en concert. Finalement, c’est ça qui leur permettra d’en vivre.»